ファン必聴の時空を超えた作品？Descendentsが新作リリースを突如発表！

みんなのパンクロックヒーロー Descendents が、新しいアルバムのリリースを突如発表しました。

アルバムタイトルは “9th & Walnut“、7/23 に Epitaph Records からリリースされる予定です。

“9th & Walnut” は20年越しで完成したアルバム？

新作リリースということですが、”9th & Walnut” は完全なるニューアルバムではありません。Descendents を世に知らしめた名作 “Milo Goes To College” より前に作られた初期曲を、蘇らせる形で制作されたアルバムなんです。

時を遡ること2002年、Descendents のドラムで音楽プロデューサーとしても有名な Bill Stevenson のスタジオ Blasting Room に、Descendents の初期メンバーと知られる Frank Navetta と Tony Lombardo が遊びに来たとのこと。そのときに、3人が一緒に制作した初期の楽曲17曲を、新しいバージョンとして録音したみたい。

で、コロナウイルスの対策としてロックダウンが始まったころに、Bill は Descendents のボーカル Milo Aukerman にその音源を渡して、Milo はみんなのガイドボーカルに沿って新しくボーカルを録音。それを再度 Blasting Room でミキシングして完成したのが、今回発表された “9th & Walnut” ってことらしいです。

トラックリストは以下の通り。The Last や The Kinks、The Seeds のような60年代ロックに影響を受けた楽曲から、爆速で疾走するハードコアソングまで、幅広い楽曲が収録されているようです。（リリース発表と同時に、#7 “Baby Doncha Know” が公開されています。)

新作 “9th & Walnut” に関してどうしても伝えたいこと

リリースを伝える Rolling Stone の気合いの入った記事を読んだところ、目から鱗の情報をたくさん知ることができました。おそらく、これまでどこにもオープンになってない情報あるんじゃないかと思います。

盛りだくさんの驚きをうまく文章としてまとめることは諦めて、伝えたい情報だけをかいつまんでお届けすることにしました。見出しはSAKURAIさんリスペクトです。

アルバムのタイトル “9th & Walnut” の由来

アメリカの地名に詳しい人は、”9th & Walnut”というのが交差点の名前を表すことがすぐに分かると思います。アメリカではかなり小さな道にも名前がついていて、交差点の名前をそこで交わる2つの道路の名前で表すんです。（つまり、”9th & Walnut” は 9th street と Walnut street の交わる場所です。）

この交差点、Descendents が初期に練習していたガレージがあった場所。映画 “Filmage” を観た人は知ってると思いますが、Frankの兄弟が “9th & Walnut” の近くに住んでいて、そのガレージで練習してたんですよね。（で、Tony がたまたま近くに住んでいて、一緒にジャムらない？って声をかけられて加入）

ってことで初期の曲を世に出すための、これ以上ない素晴らしいタイトルだと思います。1stシングルでも使われいたタッチのイラストに、パンクアイコンとして有名なMiloのイラストを添えたジャケットも、これまた完璧かと。

なぜこのタイミングでのリリースなのか

もともと2002年に初期メンバーの3人で録音した時点で、Milo にボーカルを入れてもらう予定だったそうです。ただ、プロジェクトとしては完全に宙に浮いていたみたい。

プロジェクトが動くことになったのは、コロナウイルスの流行があったから。アルバムを世の中に出して、みんなに喜んでもらういい機会だと思った、と Billが話しています。

リリース後の Descendents の動きはどうなる？

時間を超えて Milo, Frank, Tony, Bill という “Milo Goes to College” 期と同じラインナップでの作品となった “9th & Walnut” ですが、現在のラインナップは Frank と Tony の代わりに Karl と Stephen がいて、コロナが流行する前まで、結構アクティブに活動していました。

これからの Descendents の活動において “9th & Walnut” がどういう位置付けになるのか気になる人もいると思いますが、ライブが出来る世の中になったときには、セットリストに “9th & Walnut” の曲を加える可能性もあるみたいです。

また、完全なるオリジナルアルバムとしての制作も進めていて、すでに曲のストックは貯まっている状態とのこと。早かったら今年か来年のアルバムリリースもありそうな予感がするので、そっちもめちゃくちゃ楽しみですね。

明日から仕事再開というGW最終日に、遅い時間までキーボードをカタカタしながら、かなり長文の記事を書き上げてしまいましたが、こんなに自分を動かすほど Descenents のことが好きになったのは、映画 “Filmage” を観たからです。

インタビュー形式でバンドの歴史やメンバーの当時の想いに触れることができる、本当に素晴らしい映画に仕上がっています。Amazon の Prime Video で 407円払えば見ることができるんで、まだ観たことないって人は、ぜひ次の土日にでも観てみてください。