カリフォルニアのメロディックハードコアバンド Set Your Goals の 1stアルバム “Mutiny!” が、今年の7/11にリリース20周年を迎えました。
そんなニュースを Set Your Goals の Instagram で見かけて、もうそんなに経つのか、自分にとってめちゃくちゃ大きいアルバムだったよな、なんて考えてたら、頭にいろんなことが溢れてきたので、これはちょうどいいやとリハビリ代わりにブログにまとめることにしました。
自分がこのアルバムに思い入れを感じるのは、リアルタイムに出会った作品ってのも大きいと思う。いや、いきなり嘘。だって20年前ってなると自分が18歳の頃やから高校3年生のころ。さすがに、高校生ではSet Your Goalsに出会っていない。
じゃあ、Set Your Goalsに出会ったのはいつなんやろうか。まだまだ若すぎて完全に別人格の自分が書いた記録として残してある昔のブログを見ながら思い出を辿ってみると、なるほど、2008年に大阪と川崎の２ヶ所で開催された「Pump Up The Volume Fest」で来日することが発表されるタイミングやったみたい。
来日が発表されたのは2007年ってことは、当時、大学1年生。元から知っている好きなバンドが来日することの方がまだまだレアで、来日公演が発表されるたびに、どんなバンドかなって調べて、ちょっとでも良さそうやったらCDを買って、来日公演を見に行くみたいな貪欲なインプット生活を送ってたっけな。
最初に Set Your Goals の曲をどうやって聴いたんだろうと思って、YouTubeを検索してみると、Mutiny!のMVがアップされてるのが2006年の10月。おそらく、Muitny!のMVが最初に Set Your Goals に触れた瞬間やったと思う。
なんとなくの記憶やけど、Pump Up The Volumeで実際にライブを見るまで、Mutiny!の国内盤CD（たしか近くのブックオフでたまたまゲットした）は持ってはいたものの、そんなにちゃんと聴いてなかった気がする。いわゆるライブの予習的な義務感で聴いて終わってた気がするんやけど、ライブっであまりにカッコよくて衝撃を受けて、ライブ終わりはしばらく Mutiny! とその流れで購入したゴリビスの Start Today しか聴いてなかったと思う。
当時はなんでそんなにもハマったのかちゃんと自分の中で整理できてなかったけど、今から振り返ったら、ずっと好きで聴き続けてきたけどライブの雰囲気はなんか自分に合わないかもって思い始めていたメロディックパンクと、ライブを見ることで魅力に徐々にハマりつつあったハードコアとが、明らかに「カチっ」っていう音を鳴らして繋がった瞬間やったからやと思う。あと、Dropkick Murphysのおかげで好きやった「シンガロング」の魅力も合わせてガッチャンコされた感じ。
ちょうど同じ年の5月に Four Year Strong の来日公演を見れたこともあって、そっからは Melodic Hardcore や Easycore と呼ばれる音楽をディープにネットディグしまくる時代の到来。MySpaceのフレンドを次々に辿って行って新しいバンドを見つけたり、YouTubeではライブ動画を調べて自分もこういう動きしたいなみたいな妄想を楽しんだり。でも、なかなか Set Your Goals を超えるようなカッコ良さのバンドには出会えなくてヤキモキしたなぁ。
で、幸運にも2009年にもAll Time LowとSet Your Goalsの来日があって、そこで聴きまくってた熱量を爆発させられたし、その年の夏休みは初の海外一人旅でカリフォルニアに行って、そこでも Four Year Strong、Polar Bear Clubなんかと一緒に Set Your Goals のライブを観れた。多分、その日のライブでアンコールに Latch Key をやってたんやけど、確かその時は Reset EPをちゃんと聞いたことなくて「？」って感じやったんよなぁ。今からじゃ考えられないぐらいの、当時のディグ力の弱さ。
でも、本当に、熱中、熱狂っていう感じやった。その当時、一番好きなバンドは？って聞かれたら、Set Your Goals、Four Year Strong、Dropkick Murphys のどれか1つを答えたと思う。今から振り返ってもキラキラしてたまさに青春と呼べる時代やし、ものすごく幸せな1、2年やったと思う。
もちろん、熱中ってのはいつまでも続かないわけで。バンドの活動量の低下とともに、Set Your Goals への自分の熱量も下がっていった。2012年の来日ツアー、通称SAFAツアーは全公演を観に行ったはずやけど、全くと言っていいほど記憶に残ってない。おそらくライブを観るのはこれが最後やろなぁ的なことを考えて、なかば「スタンプラリー」のようなテンションで観に行ったんやったと思う。
それでも Set Your Goals の音楽は今でも思い出したように聴くし、特に「Mutiny!」は聞けば当時の気持ちがドバドバ蘇る、ずっと大好きで大切なアルバム。若気の至りみたいな歌詞も、気がついたら口ずさんでるし、この歳になった今、真に受けることはもうないけど、当時は心動かされたよなぁなんて思い出しながら、やる気や元気をもらえる。
そんな作品がもう20周年を迎えたなんて本当に驚きやし、人生なんてあっという間に過ぎ去っていくんやろうなぁって、このブログを書きながら冗談じゃなくて本当に思った。ダラダラと時間を食い潰しそうになったときは「Don’t let this win over you〜」の叫び声を頭のなかで鳴らして、好ましい結果が出なくて焦ったり道に迷ったりしたときは、「life is about doing, the process and not the result」と自分自身に言い聞かせて、Mutiny!との出会いのような素敵な体験を、あと何十回もできるように過ごしていきたいなって思う。
最後に。この記事を書くためにいろんな過去の素材を集めてた時に一番ショックやったのが、Bangarang!ってバンドのアカウントで YouTubeにアップされてた白黒のSet Your Goalsのライブ動画が、どうやら削除されてしまってるぽいこと。”Reset ~ How ‘bout No Scott”、”Goonies Never Say Die”、”This Very Moment”の3つの動画がアップされてて、フロアにいるおそらく同級生みたいなキッズたちがひたすらSide to Sideしながらシンガロングしてるっていう最高の動画やったんですよね。たぶん、自分の中の「ライブでこうありたい」の理想系は、あの動画で作られたんじゃないかっていう思い出の動画。
昔のブログを振り返ってみたら、その動画を埋め込んでたであろう記事を発見。「Jordan Brown さんからの著作権侵害による削除通知を受けて、この動画は削除されました」って書いてあって、メンバーからの削除依頼やったんやって、一段と悲しくなりました。もし、ローカルにあの動画保存してるよっていう稀有な人がいたら、こっそり連絡もらえると嬉しいです。